“所谓专利制度，就是将利益的燃料，添加到天才之火上”

说这句话的是美国史上著名的总统“林肯”，而它也被镌刻在美国商务部的大门之上，某种程度上表达着美国对“专利”的重视。

在美国的发展与崛起过程中，“专利”或者进一步讲“知识产权”的作用功不可没。由它们点燃的利益之火，让美国经济燃遍了全球。

那么在此之前呢？天才的火种盗取于欧洲...

没错！在美国指责其他国家“盗窃专利”、“侵犯知识产权”之前，美国政府正是通过“鼓励盗版”来追赶英国技术，进而发家致富的。

如历史学家“本·安塔尔”在《商业秘密》描述的那样：“美国成为世界工业领军者，是通过非法窃取欧洲的机械和科学创新得来的”

﹀

1789年，一位名叫“塞缪尔·施莱特”（Samuel Slater）的英国棉纺厂技术工人，不顾英国政府的禁令偷渡到美国。在那里他依靠记忆复制出“理查德·阿克赖特”（Richard Arkwright）纺纱机，并在罗德岛上建立了美国第一家水利纺织厂，靠此发家致富。

安德鲁·杰克逊（总统）称他为“美国制造业之父”（或美国工业革命之父），因为他的纺织厂拉开了美国工业革命的大幕。而英国人则为他取了一个截然相反的名字“叛徒施莱特”。

施莱特在罗德岛州-帕夫塔克建立的美国第一家水利纺织厂

﹀

鼓励盗版的国父们

﹀

同样是在1789年，乔治·华盛顿在就任美国总统的几个月前，曾致信托马斯·杰斐逊说到：“引进最新改进型的机器来减少人力劳动，会为美国带来无穷无尽的好处”。

然而，对于羽翼未丰的美国来说，它的制造业远远落后于英国。要想缩小二者间的技术差距，最快的方法不是从头开始，而是直接“窃取”英国的技术。为什么说是“窃取”？这又牵扯到另一个有趣的故事...

1783年，在英国承认美国独立的同一年，一位名叫本杰明·菲利普斯（Benjamin Phillips）的英国人，购买了三台英国纺纱机，拆成零件塞进装满瓷器的箱子中，偷运到美国。

但当时美国竟没人会操作这些机器，所以几经转手后这些机器又落入到一位名叫爱德蒙（Edemsor）的英国人手里。在将机器运回英国后，爱德蒙向英国政府报告了此事，两国间关于技术盗窃与防范（封锁）的争斗开始公开化和白热化。

“理查德·阿克赖特”（左）和他发明的水利纺纱机（右）

1791年12月，美国开国元勋、财政部长汉密尔顿（Alexander Hamilton）和主张技术窃取和贸易保护的经济学家考克斯（Tench Coxe），一起向美国国会提交了《制造业报告》（Report on Manufactures）。

汉密尔顿在报告中主张：奖励那些能将“具备非凡价值的改良产品和秘密”带入美国的人。表达了一种实现工业化的梦想，也获取了多数人的认可。

汉密尔顿和考克斯的《制造业报告》

﹀

让盗版获得专利保护

﹀

根据1793年的美国《专利法》，“美国向那些拥有从它国盗窃技术的美国人授予专利权，同时禁止外国发明家获取专利。”

具体做法是：

1.专利权的授予上，改审核制为登记制，取消了新颖性和实用性审查，降低了申请难度。

2.专利权的授予对象只局限于美国公民。

3.提出了“在先发明”和“改进发明”的概念。

1793年杰斐逊签署的“专利法案”

﹀

这样一来，1793年《专利法》降低了美国人的申请门槛，又禁止了外国人“滥发”专利的可能。更重要的是通过“改进发明”的概念，使那些模仿抄袭而来的技术都变的合法化。

毕竟改进多少算改进，这事儿还是美国人自己说了算，关于可能的国外“维权”？解释权也在美国人手里。当然如今的“改进发明”跟那会已经不是一回事儿了，而且在“赚”够了技术后，美国在1836年又恢复了专利申请的实质审查。

至于那些技术移民？那都不是事儿，只要是美国想要的一个入籍宣誓分分钟解决国籍问题，然后你尽可以带着你的“技术”去申请专利。

就这样任何美国人都可以将国外的创新带到美国，并将之用于工商业，所有的这些都不需要承担法律责任。即官方承认“盗窃”并予以保护。

帕特·乔特在《横财 – 全球化时代的思维盗窃》中说过：正是在美国政策鼓励和“专利法案”的作用下，美国成为当时世界上最大的产业侵权者庇护场所。甚至用盗版中心来形容也不为过。

萨缪尔·施莱特：正是他开启了美国的工业革命

对美国而言，就算是外星人也无妨，只要是他们能看得上就行

﹀

在“国父们”和专利法案的鼓励下（或者说是利益的驱使下），美国的工业间谍们四处出击。

如托马斯·阿特伍德·迪格斯（Thomas Attwood Digges）就是18世纪末至19世纪初活跃在英国的著名“间谍”，他们搜寻的不仅仅是英国的尖端技术，还有能够操作和维护机器的技术工人。

就如之前说的，英国人早早的就察觉，并做了准备。一本1796年伦敦印制的册子上警告说：“在泰晤士河两岸，徘徊着像猎鸟一样的间谍们，他们寻找着工匠、机械师、农民和劳动者，并指引他们走向美国”。

为了防止技术外流、保护经济霸权，英国政府禁止纺织机械出口，也不允许纺织业相关的棉花、马海毛和亚麻工人的移民。那些前来“挖墙脚”的外国人将面临500英镑罚款和1年监禁，而之前所提的迪格斯就是那个一再入狱的人。

当然迪格斯的牢也不白坐，他们的行动取得了成功。美国的间谍们印制了1000份汉密尔顿的报告，分发到英格兰和爱尔兰的制造业中心，吸引纺织工人移民美国。其中最成功的案例是威廉姆·皮尔斯（William Pearce）——被迪格斯称之为“第二位阿基米德”的机械师。

阿基米德：古希腊哲学家、数学家、物理学家，被称作“力学之父”；也与高斯和牛顿并列为世界三大数学家。曾说过：给我一个支点，我就能撬动整个地球（杠杆原理）。

疑似“迪格斯”的画像，事实上他本人于美国总统华盛顿做过邻居，关系也不一般

﹀

皮尔斯带着华盛顿和杰斐逊的介绍信来到美国，起初他为汉密尔顿负责些制造业上的工作。后来有在费城建立了一架棉纺厂，华盛顿和杰斐逊等国服们都亲往视察。华盛顿也不忘称赞迪格斯：他用行动和热情，将工人和机械输送到美国。

从“窃取”到“革新”

﹀

在美国第一家纺织厂建立20多年后，美国的工商业已经有所发展，但仍不足以超越英国。以纺织工业为例，如卡特赖特动力织机这样的尖端技术仍掌握在英国人手中。

埃德蒙·卡特赖特（Edmund Cartwright）和他的动力织机

于是“施莱特盗窃”的故事再次上演了，只不过这次的主角换成了一个美国人——弗朗西斯·卡博特·洛威尔（Francis Cabot Lowell）。他是哈佛大学的毕业生、成功的商人，而且当时还在病中（可能是装的）。

绅士的英国人以为，这样一个高出身的人不太可能是个“间谍”，也不会对英国构成威胁。所以非但没有控制他，还主动邀请他参观工厂。这些工厂都是藏在高墙之后，墙上还有钉子和玻璃，想做爬墙党是不可能的。

不过英国人没想到的是，这个参观时没做记录，也没问什么问题的美国商人，却早已经有了“盗窃”计划。与当年的施莱特一样，他将英国人的技术印到了自己记忆中带回美国。

随着1812年英美战争的打响，在英国“参观”两年的洛威尔启程回国。半途中，谨慎的英国人还是用护卫舰拦截了他乘坐的船，当然拘留数日、几番搜查之后也无任何证据。英国人可能做梦也没想到，美国人是以“记忆”的方式盗取了他们的尖端技术。

关于1812年战争给美国人留下最深的印象，自然就是“白宫”（当时称作“总统之宫”，是白宫的前身）被烧了

﹀

最后，洛威尔如愿的返回了波士顿，在那里他将使用卡特赖特的设计，继续推动美国的工业革命。当然洛威尔所做的不仅仅只是“盗版”英国的技术，在保罗·摩迪（Paul Moody）的帮助下，他复原并改进了卡特赖特的设计。

1814年，洛威尔在马萨诸塞州沃尔瑟姆（Waltham）建造了第一家综合纺织品制造厂，即一个工厂内就可以实现从原材料（棉花）到成品布料的转化。

洛威尔创立的波士顿制造公司（ Boston Manufacturing Company）

﹀

波士顿制造公司今景

﹀

自美国独立至1830年代，50年间美国的纺织业技术水平就赶超了英国。这离不开国家政策的支持和迪格斯、洛威尔这样“工业间谍”的帮助。那些被“盗窃”而来的技术推动美国工业迅速发展，并最终在60多年后的1894年成为世界第一大工业国。

美国的工业化背后不是没有代价的，工伤致死率高的吓人、童工现象更是普遍。图为1908-1912年间的美国童工。

摄影者：刘易斯·维克斯·海因，曾受“全国童工委员会”之托记录美国的童工现象

﹀