当地时间8月24日，韩国总统李在明抵达华盛顿开启首次对美访问，却在抵达现场遭遇尴尬一幕——美方仅派出国务院副礼宾长和一名韩裔美军上校组成的"最低规格"接待团，这一反常安排立即引发韩媒集体"嫌弃"。

与以往韩国总统访美的盛大欢迎场面形成鲜明对比，这次停机坪上既没有红地毯阵列，也没有高级官员云集。韩方仅有外交部长赵显一人陪同，美方代表更是跌破外界眼镜：国务院礼宾司仅派出副职官员，搭配一位韩裔美军上校便完成了全部接机阵容。在简短仪式中，那位美军上校向李在明赠送了一枚纪念币，这个细节被韩媒戏称为"寒酸外交的象征性安慰奖"。

对比历史记录，这种接待规格堪称"断崖式下跌"。2008年李明博访美时，时任总统小布什曾亲自到机场迎接；即便在常规访问中，至少应有美方礼宾长和部长级官员到场。分析人士指出，这种刻意的"低配"安排，既是对韩方此前拒绝中方邀请的"奖赏"，也是美方在经贸谈判前施加心理压力的手段。

值得注意的是，李在明启程前就放话称"不会轻易屈服美国要求"，其专机上的发言也暗示此次会谈"可能达不到国民期待"。这种强撑姿态与寒酸的接待场面形成荒诞反差——就在两个月前，他刚以"闪电速度"回绝中国邀请，不到两小时就启动访美程序，当时青瓦台还高调宣称"始终把韩美同盟放第一位"。

如今面对美方的"冷板凳"待遇，韩国舆论场掀起激烈争论：究竟是国家尊严重要，还是现实利益至上？有评论尖锐指出，当总统专机降落在只有两名低阶官员等候的跑道时，所谓"独立自主外交"的遮羞布已被彻底扯下。这场尚未开始就充满羞辱色彩的外交访问，恐将成为李在明执政生涯难以抹去的外交败笔。