满朝荐是苗族人，字汝扬，号震东，明万历三十二年进士，历任陕西西安府咸宁知县，南京刑部郎中，尚宝寺正卿，太仆寺少卿、正卿等职。《明史》称其为“有廉能声”的“健令”，赞他“出死力以抗凶锋，幽深牢而弗悔”。

（一）贫家子弟考中进士

满朝荐出生于偏远的麻阳县一个贫苦苗族农民家庭，其家族有“忠孝传家、耕读继世”的传统。虽然家景不好，但本人从小就聪明伶俐且学习勤奋，被乡亲们誉为为神童，7岁入学，25岁就考了举人，但以后的会试遇到了意想不到的麻烦，六次参考均榜上无名，究其原因，是没给考官送礼。

他不气馁，坚持学习坚持参考，终于在万历三十二年（1604年）44岁那年考中甲辰科进士。

时任皇帝明神宗亲自主持殿试，询问他的家庭情况。他的家庭很贫穷，照实说担心皇帝瞧不起，说谎话呢，欺君之罪是要杀头的。他灵机一动巧妙地用诙谐的语言应对。如落脚的家有千根柱头，意即住的是茅草屋，吃的盐来自两只盐船，意即靠两只鸭生的蛋去换......

皇帝开初认为他有显赫的家世，经朝廷官员介绍了他家的具体情况后，明神宗对他的形象比喻感到高兴，对他的丰富学识表示赞赏。次年三月就被派到咸宁县担任知县。

（二）当官敢为百姓作主

按现在的话说，那个时期到咸宁去当官硬是叫捏到了“炭圆”。因为当地正遭受了严重旱灾，老百姓没粮吃，已经饿死了不少人。他一上任就换上便衣四处去察访民情，基本摸清情况后，出台了一系列得到百姓拥护的举措。当时官仓官库里有近四千石粮食和万多两银子。

按照规定，只有经过上级批准才能动用。擅自动用要被追究责任。他冒着被上司处罚的风险，将库存的粮食和银两分月发给了灾民和孤贫百姓。

为从根本上解决问题，据《满朝荐遗作·自传》记载，他动员和带领老百姓大搞水利建设，疏通渠道，引来浐、灞二条河的水灌溉农田，不但及时缓解了旱情，还获得了较好的收成。老百姓拍手称快。

由于受灾民心浮动，社会治安不好，偷盗行为时有发生。满朝荐采取有力措施，大力整顿社会秩序，缉拿盗贼。某日，在本地区居住的陕西巡抚顾其志的儿子，在返回两千多里外家乡的途中被人抢劫，上司要求迅速破案。满朝荐认真分析案情后认为，在外地目标性很强的被人抢，肯定有本地知情人通风报信，是外地人和本地人合伙作案。

他带领衙役及街民遍查全城各处，最终在抚院衙门附近捉获了作案的10名盗贼，并追回了所有赃物。从此满朝荐的名声大振，强盗再也不敢外出作案，全城人家可以夜不闭户睡觉了。

重视教育是满朝荐勤政谋政的一项重要举措。他不采用官学，而是采用民间书院的办法来重新开办乡学。他亲自给本县四百多名学生上课。由于课讲得好，邻近府县的学生也纷纷前来听课，课堂常常有人满之患。与此同时，他在全县设立乡所十五处，增设义馆二十余处，兴办慈善事业。

咸宁百姓打心眼里感念这位一心为民办实事的“满青天”，许多人纷纷送来各种礼物，表达感激之情。满朝荐一一谢绝，他说，朝廷给了我报酬，我理应为老百姓办事。

（三）设计免缴秋季皇粮

那些年间，朝廷赋税很重，加上天灾频繁，人民生活苦不堪言。满朝荐十分担忧，总想为老百姓做一些实事和好事。有天他路过武昌，在黄鹤楼附近下榻时，听到皇上第二天要到黄鹤楼游览的消息。满朝荐眉头一皱，计上心来，他立即买来两瓶蜂蜜，掺水搅匀，然后赶紧来到黄鹤楼外，在院门围墙上用蜂蜜写下“湖广免秋粮”五个大字。喜欢甜味儿的蚂蚁，慢慢的从墙下陆续爬了上去，五个蚂蚁大字越来越醒目。

第二天，在悠扬的乐曲声中，在众多文武官员和太监宫娥的簇拥下，年轻的明熹宗皇帝来到了黄鹤楼院门处，一下轿，抬头就看见了那五个醒目的蚂蚁字，不禁好奇地念道“湖广免秋粮”。

满朝荐和一些湖广官员立即上前跪拜，齐声叫道“谢主龙恩！”宦官头儿奸臣魏忠贤急忙说，是皇上念那墙上的蚂蚁字，不是下谕令。满朝荐再次跪拜后，朗声说道，自古君无戏言！随侍人员立马给熹宗皇帝介绍了太仆寺卿满朝荐的身份。熹宗皇帝笑了一声，说道：满爱卿说得对，君无戏言！从此以后，湖广地区便免缴秋季的皇粮啦。

这事笔者估摸是个传说故事。不管有几分真，丛一个侧面说明满朝荐确实为老百姓办了不少实事。

补语：被称为“朝廷怪臣”的满朝荐，由于刚直不阿，敢说真话，一心为老百姓办实事，被阉党和奸臣诬告加害，七年入狱，两次削职为民，两次复职启用。一生历尽坎坷。

最后一次启用是崇祯元年（1628年），明思宗将被谪贬的满朝荐提拔为太仆寺正卿。遗憾的是，此时68岁的满朝荐已重病在床，无法赴京到任。次年他离开了人世。